La flota de robotaxis de Waymo en Texas creció un 49 % en tres semanas
Waymo incrementó drásticamente su flota de robotaxis en Texas a más de 1,100 vehículos, ampliando el servicio en Austin, Dallas, Houston y San Antonio. Este crecimiento destaca el avance de la empresa hacia operaciones más amplias de transporte autónomo en las principales ciudades de Texas.
Waymo está registrando cientos de nuevos robotaxis en Texas en cuestión de semanas, lo que ofrece una de las señales más claras de que el transporte autónomo sin conductor está pasando de ser un experimento muy observado a un negocio de transporte que opera a gran escala.
La compañía propiedad de Alphabet tenía 1,102 vehículos autónomos registrados en Texas al 24 de septiembre, un aumento del 49 % en solo tres semanas, según los registros estatales de vehículos analizados por TechCrunch.
La flota de Waymo en Texas se había mantenido relativamente estable durante gran parte del verano, aumentando de aproximadamente 600 vehículos en junio a más de 700 a fines de agosto. Septiembre trajo un salto repentino.
La expansión se extiende por cuatro de las ciudades más grandes del estado: Austin, Dallas, Houston y San Antonio.
Texas se está convirtiendo en uno de los mercados más grandes de Waymo
Texas ahora representa más de una cuarta parte de los aproximadamente 4,000 vehículos de la flota nacional de Waymo. Cerca del 80 % de esos vehículos están concentrados en Texas y California, incluso cuando el mapa de servicio de la empresa se extiende mucho más a lo largo del país.
Waymo actualmente ofrece servicio en 15 mercados de EE. UU., incluyendo una creciente colección de ciudades del Sun Belt como Phoenix, Atlanta, Miami, Nashville, Orlando y Tampa, además de sus operaciones en Texas. El mapa de servicios actual de Waymo muestra qué tan rápido la compañía se ha expandido más allá de sus primeros mercados en California y Arizona.
Austin opera de manera diferente a los otros mercados texanos. Allí, los pasajeros solicitan vehículos Waymo a través de Uber bajo una asociación entre ambas compañías. Los pasajeros de Dallas y Houston pueden usar directamente la aplicación Waymo, mientras San Antonio todavía está abriendo gradualmente el servicio a más usuarios.
Esto significa que los 1,102 vehículos registrados no deben entenderse como 1,102 robotaxis transportando pasajeros simultáneamente. Algunos pueden estar en preparación, mantenimiento u otro trabajo de flota. Pero el auge en registros muestra cuánto hardware está posicionando Waymo en Texas.
Está llegando un nuevo tipo de Waymo
Gran parte del crecimiento en septiembre proviene de un vehículo que luce muy distinto a los SUV blancos Jaguar I-Pace que se han hecho familiares en las ciudades Waymo.
La compañía lo llama Ojai.
Construido sobre la plataforma minivan Zeekr RT, Ojai fue diseñado específicamente para transporte autónomo y lleva el sistema de conducción autónoma de sexta generación de Waymo. El vehículo tiene puertas corredizas, piso plano, grandes pantallas para pasajeros y características de accesibilidad como braille y compatibilidad con lectores de pantalla.
Waymo comenzó a introducir Ojai a pasajeros públicos este año y dice que la nueva generación está diseñada para ayudar a operar en una gama más amplia de condiciones climáticas y de carretera. La introducción de Waymo de Ojai también describe un sistema de producción destinado a respaldar decenas de miles de vehículos anualmente en su instalación en Mesa, Arizona.
Los vehículos Ojai ya constituyen aproximadamente un tercio de los registros de Waymo en Texas.
Ese cambio es importante porque las compañías de robotaxis necesitan más que software que pueda conducir con seguridad. Necesitan vehículos que puedan producirse, limpiarse, cargarse, mantenerse y volver a servicio con costos lo suficientemente bajos como para soportar miles de viajes cada día.
El negocio de robotaxis está creciendo mucho más
Waymo ahora ofrece más de 500,000 viajes autónomos cada semana.
Eso es un aumento considerable desde los 50,000 viajes pagados semanales que la compañía reportó en mayo de 2024. A principios de 2026, la cifra se había multiplicado por diez, mientras Waymo se expandía a una lista creciente de ciudades más allá de sus mercados originales en Phoenix, San Francisco y Los Ángeles.
Texas ofrece algo especialmente valioso para la siguiente fase: varias áreas metropolitanas enormes en un solo estado, cada una con extensas redes de carreteras y fuerte dependencia de los autos.
Dallas-Fort Worth y Houston están entre las áreas metropolitanas más grandes del país. Austin se ha convertido en un importante centro tecnológico, mientras San Antonio ofrece a Waymo otro gran mercado a menos de dos horas de Austin.
Operar en los cuatro mercados ofrece a la compañía la oportunidad de probar si el transporte autónomo puede funcionar en ambientes urbanos muy diferentes sin cruzar sistemas regulatorios estatales cada vez que se expande.
La prueba mayor es qué ocurre cuando los robotaxis dejan de ser algo inusual
Una flota de más de 1,100 vehículos registrados sigue siendo pequeña en comparación con los millones de vehículos privados en las carreteras de Texas.
Pero los robotaxis no necesitan reemplazar automóviles privados para cambiar el transporte.
Compiten más directamente con conductores de Uber y Lyft, taxis, autos de alquiler y algunos viajes en transporte público. A escala suficiente, también podrían cambiar cómo los hogares piensan en tener un segundo vehículo, cómo los aeropuertos manejan el tráfico de recogida y cómo las ciudades diseñan el espacio en las aceras.
Waymo ha intentado posicionar los viajes autónomos como complementarios al transporte público y no como un reemplazo. Recientemente comenzó a ofrecer incentivos relacionados con el transporte público en el Área de la Bahía de San Francisco, mientras sus propias investigaciones con usuarios muestran que algunos clientes usan Waymo para conectar con sistemas de trenes y autobuses.
Si ese patrón se mantiene en las ciudades dependientes del automóvil en Texas sigue siendo una pregunta abierta.
La seguridad seguirá siendo parte del argumento
El rápido crecimiento de la flota también significa más escrutinio.
Waymo dice que su último análisis de seguridad cubre más de 220 millones de millas totalmente autónomas hasta marzo de 2026. En comparación con conductores humanos en carreteras similares, la compañía reportó un 94 % menos de choques que causaron lesiones graves o fatales y un 82 % menos de choques con cualquier lesión reportada. Esas cifras provienen de el propio análisis de seguridad de Waymo y dependen de su metodología y puntos de comparación.
Pasar de cientos a miles de vehículos ofrecerá una prueba mucho mayor en el mundo real.
El desafío ya no es solo demostrar que un vehículo sin conductor puede navegar una ciudad. Es demostrar que grandes flotas pueden operar con fiabilidad entre construcciones, vehículos de emergencia, clima severo, comportamientos viales inusuales y las incontables situaciones imprevisibles que ocurren cuando se hacen miles de viajes cada día.
Texas se está convirtiendo en la prueba
Lo más llamativo de la última expansión de Waymo no es otra ciudad en un mapa.
Lo que destaca es la velocidad con la que crece la flota detrás de esos lanzamientos urbanos.
Texas pasó de aproximadamente 600 vehículos Waymo registrados en junio a 1,102 para el 24 de septiembre, con gran parte de ese aumento llegando en unas pocas semanas de septiembre.
Si ese ritmo continúa, pronto los texanos podrían encontrar vehículos sin conductor no como una curiosidad ocasional, sino como parte habitual del tráfico en varias ciudades importantes.
Ahí comienza el experimento mayor: no si un robotaxi puede conducir por Texas, sino qué sucede cuando hay miles de ellos.
